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探討云端科技在印刷行業的運用
以云端科技為主題探討其未來在印刷產業上可能的應用模式,主要敘述云端科技在DTP數字技術后之發展,將成為最重要的印刷信息產生模式,并以先傳播后打印為主的傳播科技。第一段解釋云端科技的意義。第二段是以云端科技的配置模型、云端運算的服務特征、服務的層次為子題。第三段則以云端科技與印刷制作為子題描述其對印刷產業可產生龐大的信息使用群,對印刷產業產生莫大的利益,以及發展空間。第四段則解釋云端科技與EP同步時需要使用多款軟件來嵌入影音、動畫,其對印刷產業產生頗多的附加價值。
計算機發明之初,因為主機、儲存及輸出等部件都很昂貴,所以都是以主從為架構,個別操作端只有鍵盤及屏幕接口,能儲存的數據也非常有限,通常不到1MB。在個人計算機發展之后,因其演算能力大幅增強,儲存容量從10MB成長到現在的幾百甚至幾千GB,加上區域有線網絡的使用,似乎已滿足大部份印刷系統運作的需要,從設計、印前到印版輸出,甚至經廠內的區域網路傳輸,作數字打印及輸出等使用。但要跨到有線因特網、無線上網,以及各自為體系的系統時,除非有T1、T3線,否則目前ADSL的外部傳輸速度仍然嚴重不足,對時效影響甚大,有時還會因速率突然降低造成很大的困擾。
當來到云端科技時代時,計算機運作的結構又恢復到早期的主從架構,作為主體「云」的數萬、數百萬部演算及龐大儲存空間,加上各個云端和云端間的極寬帶檔案傳輸能力,不論自己有一片云或公用云,在云端作稿件檔案接受、頁面編輯演算、檔案儲存到傳輸工作,都將變得非常流暢快速。再者,無版數字印刷設備的短印量發展,將改變傳統集中先印再將印品用物流作近、長程配送,其費時又費事的情況,改為先傳檔案才在使用端打印的方式后,可減少運送物流及時間的負擔。而且,印刷傳播、編輯、工件組合、分配及送到各自輸出端,效率將比傳統個人計算機時代,快上數百倍到數萬倍,而且使用者只要在簡單的終端機上操作,由于工作指令信息量很少,很容易傳送,作云端科技上演算能力是以前的數萬倍,儲存量更大到難以估算,而且是使用者于使用時才付費,不必各自買一部高能量計算機,可以降低巨額的折舊費用,相對于電子書、電子閱讀工具入侵印刷市場,云端科技可使印刷產業達成傳播更快、效率更高、成本更低的先傳后印,制作出穩定、長效的印刷紙本成品,創造出一個嶄新的競爭機會,將是印刷數字化自DTP到CTP后,最重要的數字科技變革。
一、何謂云端科技
「云」在國語辭典中的解釋為「水蒸氣遇冷,凝成細水滴,懸浮在空中的團狀物體」,此團狀物可以看得到但似乎摸不著,因為它懸浮在空中。而現在我們所指計算機界的「云」則是對網際網絡的一種比喻說法,尤其對無線的網絡接收和傳輸更是恰到好處。
所謂云科技是指一種全新信息的接收、演算、儲存及傳播方式,以服務器主機來運作,而使用者只須使用極簡單的指令和屏幕顯示,其它則由云科技作數千到數十萬的計算和儲存,加上非常龐大的網絡頻寬,做各種云端和云端間的高效率傳輸,或傳到輸出端加以應用,云計算及儲存,是在使用時才付費,甚至軟件也是以租用方式,可大幅提高使用率,降低使用成本,且更可確保信息安全性。
「端」是指凡事物的兩頭皆稱之,對網際網路而言,有提供服務端和使用端。提供服務端如:中華電信、IBM或其它相關業者,他們提供高性能的運算功能、超大量的儲存空間、超快速的檔案傳輸,將音樂、影像或文件信息以計次或計時收費方式提供給使用端,也可以租用或拆帳方式使商業順利運作。然而,信息流暢性、運算安定性、系統安全性等都將是重要的必備條件。如此使用端的設備變得非常簡單化、低成本,在云上的運作是用多少計算、儲存及傳輸才付多少費用,除非自有一片云,則費用將要高一些,輸出的頻寬也要相當大。
而使用端則可從服務端的超級計算機中,透過有線或無線因特網取得、處理或儲存數據,除文件檔案外,還包括各種應用軟件,如此,使用端的計算機便可十分簡單,只要有鍵盤、屏幕、少量儲存空間和有線或無線的上網裝置,便可運用云端做各種操作,所以云是主體,端是操作介面。這樣只要在世界上有因特網的場所,便可作遠距的創作、編輯、取存等動作。它對我們個人的生活和企業的影響都是相當的巨大。
「云端科技」是利用云端集中運算(Cloud Computing)功能的科學和技術,此項技術是使用極寬帶網絡結合眾多的計算機資源提供服務,并且依據需求數量,方便而有彈性地去滿足使用者的需求。它是繼1980年代大型計算機從客戶端到服務器的主從架構,又轉變為個人計算機方式之后的回頭巨變。換言之,它是非常巨大儲存空間及傳輸頻寬的云端計算機,用以提供一種基于網際網路的IT服務。從本質上來看,他是一種分布式運算的新運用,其最基本的概念,是透過網際網絡將龐大的運算處理程序,自動分拆成無數個較小的子程序,再交由多部服務器所組成的龐大系統,透過搜尋與運算分析之后,再將處理信息留在云服務器,只將結果回傳給使用者修改或確認。透過這項技術,網絡服務提供者可以在數秒之內,處理數以千萬計甚至億計的信息,達到和「超級計算機」同樣強大效能的網絡演算服務及文件案儲存、傳輸效果,自己身邊又不必有龐大信息及網絡設備的購置及維護。
二、云端科技的分類
截止到2009年,大部分的云端運算基礎構架是由透過數據中心傳送的可信賴服務和建立在服務器上不同層次的虛擬化技術所組成。人們可以在任何有提供網絡基礎設施的地方使用這些服務!冈贫恕雇ǔ1憩F為對所有使用者的運算需求的單一存取點。人們通常希望商業化的產品能夠滿足服務質量(QualityofService)的要求,并且一般情況下要提供服務水平協議。開放標準對于云端運算的發展是至關的重要,并且開放軟體已經為眾多的云端運算項目提供了基礎。
(一)云端運算的配置模型分成以下四種:
①私有云――只為一個機構或印刷廠商內所擁有及使用的云。云的位置可以在或是不在機構所擁有的位置,云的管理也可以是委托外包。
、谏缛涸屁D―由俱備共同特性的組織機構共享的云端運算服務,如政府云提供服務給政府機構,或是針對特殊需求的組織,如醫院所建立的醫療云,也可能建立臺灣印刷云,給全體印刷及相關個人或團體使用。
③公共云――這類云端運算服務是由外部數據中心所建構與提供,它不會對客戶設限。
④混合云――綜合了以上三種架構中最少兩種之特性的云端運算服務。
(二)云端運算服務通常有以下的幾個特征:
①多用戶――要支撐云端運算所需的建設也要有相對應的經濟規模。因此多用戶會是許多云端服務提供者的重要特征之一。
②彈性與靈活――使用者依照需求能夠享受到彈性的價格運算與付費方式,同時也能夠靈活運用(增加或減少)運算資源,以配合實際使用狀況。
③存取平臺廣泛――不管使用者是用一般的計算機或是手機等電子通訊設備,都可以透過網絡來存取云端運算所提供的服務。
(三)云端服務包括下列三個層次:
①上層――軟件服務(Softwareasa Service),世界各地的軟件開發者均可參與,如此可打破以往大廠壟斷的局面,所有人都可以在上面自由揮灑創意,提供各式各樣的軟件服務,收取有用才收費,免去盜版的侵擾。
②中層――平臺服務(Platformasa Service),由谷歌、微軟、蘋果、雅虎等公司參與,提供打造程序開發平臺與操作系統平臺,讓開發人員可以透過網絡撰寫程序與服務,一般消費者也可以在上面執行程序,做檔案接收、頁面編輯或版面整合工作。
③下層――設備服務(Infrastructureasa Service),由英業達、IBM、戴爾、升陽、惠普、亞馬遜等公司參與,可將基礎設備(如IT系統、數據庫等)整合起來,像旅館一樣,分隔成不同的房間供企業租用,可以用多少付多少彈性使用,也可提供針對性的私有云、社群云,如臺灣印刷云端。
有了云端服務后,就可改善當前企業砸大錢蓋機房架構IT設備,使用率卻不到15%的窘困?勺屧緦⒔顺晌宓馁Y源在云端上和他人共同使用。另外,光是維護既有的功能,就可節省IT總預算的70%,這還未包括人事成本與軟件升級的費用。所以,如果改用云端運算的技術,將機房設備維護、網絡管理與軟件升級通通交給云端處理,根據麥肯錫(McKinsey&Company)的研究報告,一家規模兩百人的公司,如果采用云端技術,光是軟件的費用,至少可以比現在省下30%以上,而且若有印刷社群云,未來檔案傳輸就很方便,待色彩再現管理規范制度化后,將可形成良好的工作分配和支持的印刷體系。
三、云端科技與印刷制作和傳播的改革
云端科技可使印刷產生很龐大的信息使用群,改變近距離快速傳檔及應用機會,更可藉云與云之間,做極大量檔案的遠距傳輸能力,形成先傳播后印刷的結果,免去印刷品國內、外長途物流的路途和費用,這樣可節省許多寶貴的時間,大幅降低成本,也兼具節能綠色環保功能,使印刷企業在時效上與電子傳媒間將更具競爭力,而且提供更安定及友善的長效紙本媒材。
在沒有使用云端科技之前,使用者必須各自購買昂貴的計算機及操作軟件,在低效率的使用下,將印刷頁面編排成型后,大量的檔案儲存在本機內存內,這樣做可說非常的不經濟。改在云端后,可以租用適量空間作檔案儲存,使用租賃的空間及操作軟件,從使用端作云端運算來編組頁面,不用時不必負擔計算機及儲存空間和軟件費用,可以用多少便租多少,用多少時間便付多少租金,長期下來可節省巨額的經費。在大量工作需求時還可一次租用數十組,甚至數百組云端計算機來因應突發的大量印件,使用者也可不必在一起而可分散在作業員的家中工作,軟件公司更不必擔心盜版侵犯軟件版權等等問題,達到資源整合、靈活運用的目的,對使用者和提供者雙方都將產生莫大的利益。
網絡合版業者也可藉由云端科技達成省時省錢的目的,其做法是集中在一個地點接收全國甚至世界各地傳來的檔案,然后拼成大版,完成整版組頁后,分別將檔案傳輸到各地的分支或支持單位制版印刷或無版方式印刷、裁切或裝訂,再以快速物流送達客戶手中,這樣可完成最合理的工作分配整合,時時都在節省人力、成本,也有平衡生產能量,且達到更快、更好、更有效益的調度,免除每家分公司自己去做付印檔案或拼組不完整版面的浪費,更免除人力的負擔。
由于云端科技帶來的流暢性,對于跨省或跨國的印刷品,只要將數字檔案作壓縮傳輸,便可快速到達無遠弗屆的地方,這種先作檔案傳播再作制版印刷的新模式,尤其對小量多樣的印品需求以無版數位打印就更是方便,達到極少量也可先傳后印的效果。
因此,印刷產業界應積極開發云端制作軟件供使用者下載,讓客戶可在客戶端或直接在在線編輯,完成后可以下載到印刷公司,或傳送至世界上任何指定地點作少量多樣的數位打印,或制成印版作長版印刷,如此工作來源順暢后,業務因相互支持、快速因應便將源源不絕。這樣的作業模式不只可應用在文化印刷上,更可應用到包裝印刷上,經由聯盟方式運作,最后便可形成全球化的印刷聯盟,全世界只要是符合質量和服務的加盟印刷公司,都可透過云端獲得快速的聯盟服務。
在云端科技應用下,某些檔案格式、生產規范到色彩管理的標準化,都將是支持云端印刷達到高質量與順暢的重要條件。印刷業在云端科技應用時代,對于EP同步電子傳媒的熟習應用,以及云端上提供EP互相轉換服務,也不能忽視因為越來越多客戶有E電子媒材與P印刷傳媒同步需求的存在,在云端同步轉換服務下,不會只提供印刷傳媒而失去商機。
再者便是數位打印的色粉及噴墨耗材的墨水價格有必要合理化,以目前情況分析,將噴墨印刷機所使用的墨水與平版印刷機所使用的油墨相比較,其價格還是相對偏高20~40倍,未來若能大幅降價,一方面可降低制作的成本,另方面也可導致印品制作型態的轉變,當大量轉移至云端操作后,在商機上將有很大的發展空間,這點平版印刷廠的經營者必須要注意數字無版打印科技方面的發展趨勢。
四、云端科技與EP同步
所謂EP同步,就是指電子書(Electronic Book)和紙本書(Paper Book)可以「同時完成」的意思,這是人類無法直接用視覺或聽覺感知數位信息文件與傳播內容,因此才需要電子書及打印于紙張上的長效型印刷品。
由于現在印前作業已經全盤電子化了,在制版過程中凡經組頁軟件完成的檔案,均可直接輸出到制版機制成印版,也就是大家所熟悉的CTP,同時,也可輸出到打樣機完成毛樣,或制成PDF檔,這便是我們通稱的「可攜式文件格式」,可是,它只能讓讀者在計算機中閱讀文字和圖片,嚴格講并不能算是電子書,F在所謂的「電子書」是指能在ipad或平板計算機上閱讀的動態電子書,其內容包括影音、動畫等多媒體,甚至還可與讀者作互動的方式,因此,從印刷的PDF文件要變成電子閱讀器檔案仍有努力空間。
傳統使用PDF檔從云端下載時,必須要等全部檔案下載完畢才能順利閱讀,若檔案很大或網絡頻寬不夠,便可能要等好幾分鐘,甚至十幾分鐘,而且只有文字和圖片,對現代人而言,此項產品已不符合他們的需求。
自從ipad與平板計算機迅速流行后,人們對閱讀的習慣已進入多元化,不止是靜態的紙張媒材,而是動態的影音、動畫,甚至互動。此時電子書的出現正是時候,其最大的好處是可邊從云端下載邊閱讀,沒有任何時差。更重要的是我們所謂的書籍多是陳列在書架上,這在ipad或平板計算機中便有所謂書架的結構,所有的電子書都陳列整齊,我們很容易從架上取得,從云端下載完成的電子書也可離線閱讀。
所謂EP同步制作并不是使用單款軟件,而是要透過好幾款軟件來完成它,文檔經美編后,進入排版軟件,再進入影音、動畫等制作軟件,最后經互動創作的軟件才能得到電子書的成品。倘若這本電子書可由出版商委由印刷廠直接送到云端書店出售,有如以往直接送到書店一樣方便,如此,看似復雜的作業程序,只要委托一家公司便能一次搞定,那末,客戶只要花費一次力氣,在未增加太多成本下便可完成整個流程,相信客戶將很樂意委托這家紙本印刷廠,再進一步去代工制作電子書籍。
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